Le légendaire joueur de sarod s’est éteint le18 juin 2009, à l’âge de 87 ans, dans le centre musical qu’il avait fait construire dans les années 1970 à San Francisco. Fils du maître Ustad Allauddin Khan, Ali Akbar Khan fut le compagnon musical de Ravi Shankar ou du violoniste Yehudi Menuhin. Avec un immense talent et beaucoup de modestie, il s’est dévoué pour la musique tout au long de sa vie. Son fils, Alam, rapporte que la veille de sa mort, alors qu’il était veillé par ses élèves et sa famille, le maître a insisté, malgré son état d’immense fatigue pour qu’on lui apporte un harmonium, afin de donner une ultime leçon de musique.